По данным рейтинга, который опубликован в журнале «Российское образование», ЗабГУ занимает 50 место среди крупнейших вузов России по количеству студентов. В Забайкальском государственном университете обучается свыше 15 тысяч человек, это больше чем в некоторых вузах Москвы, Санкт-Петербурга, Новосибирска, а также в высших учебных заведениях, которые имеют статус федерального.

Среди сибирских университетов ЗабГУ входит в пятёрку лидеров. В Сибирском федеральном университете обучается около 30 тысяч человек, в Национальном исследовательском Томском политехническом университете – около 16 тысяч, в Иркутском национальном исследовательском техническом университете числится 15842 студента, в Омском государственном техническом университете – 15107.

Лидируют в данном рейтинге 3 московских вуза, а также Уральский федеральный университет им. Ельцина (Екатеринбург) и Сибирский федеральный университет (Красноярск).

Данные для составления рейтинга взяты из открытых источников: отчётов о самообследовании и информационно-аналитических материалов по результатам проведения мониторинга эффективности высших образовательных организаций Минобрнауки РФ.